自梅西与C罗长达十余年的统治之后，金球奖的归属终于不再是一成不变。过去四年中，这项足球界的至高荣誉已经有三位不同得主，让该奖项呈现出更加多样化的趋势。而随着2026年扩军版世界杯的来临，这场全球瞩目的盛事势必对金球奖评选产生深远影响，或许会诞生一位新的获奖者。
2018年的莫德里奇凭借世界杯上的出色表现夺得金球奖，而2023年的梅西则是依靠在卡塔尔世界杯上的惊艳发挥获得荣誉。由此看来，世界杯依然是金球奖角逐中决定性的一环。结合2026年的特殊背景，这里列出了十位潜在的热门候选人。
10. 萨拉赫——效力于利物浦的萨拉赫虽然仍是顶级边锋，但他的状态与球队战术调整导致了数据的波动。在利物浦全力引援以优化进攻体系后，这位埃及球星似乎逐渐走向边缘化。然而，他的突破能力和射门效率仍然占据重要地位，若能适应球队的变化并联手新援，他依然可能在欧冠赛场上大展身手。
9. 梅西——虽然在美职联踢球的梅西已经不具备直接竞争金球奖的赛场优势，但他在国家队的贡献仍是不可忽视的。在卡塔尔世界杯后未选择退役的梅西继续带领阿根廷队称霸南美洲，并成功卫冕美洲杯。如果梅西能率领阿根廷获得2026年世界杯冠军，他极有可能再次成为金球奖的有力争夺者。
8. 拉菲尼亚——在弗利克执教的巴塞罗那，拉菲尼亚迎来了职业生涯的重要转折。他从传统组织型边锋蜕变为高效得分手，展现出攻防两端的潜力。即便无法完全复刻上一赛季的成绩，拉菲尼亚的能力和对巴萨的重要性毋庸置疑，而世界杯也可能成为他个人能力的新战场。
7. 登贝莱——作为巴黎圣日耳曼的一员，登贝莱经常在赛季后半段才开始找回状态。他的速度和突破能力在恩里克的战术体系中十分重要。然而，频繁的伤病让他的表现偶尔难以维持稳定。尽管如此，如果登贝莱能在世界杯上爆发，他或许会在金球奖竞争中占据一席之地。
6. 奥利塞——拜仁慕尼黑的年轻边锋奥利塞正在迅速成长，他的速度与创造力为球队进攻注入了活力。在科曼的执教下，奥利塞与凯恩之间的默契协作构成了拜仁的进攻核心。如果能在世界杯上为法国国家队展现破敌能力，这位天才有望迎来爆发的一年。
5. 哈兰德——曼城攻击手哈兰德以超强的进球能力震撼了足坛。虽然他的2025-26赛季开局状态略显低迷，但这位射手仍有机会成为金球奖竞争者。曼城若想助哈兰德获奖，不仅需要继续提升整体表现，挪威队能否突破历史闯入世界杯正赛也将起到关键作用。
4. 佩德里——这位巴塞罗那中场新星已经被球迷视为哈维与伊涅斯塔的接班人。佩德里不仅在俱乐部中发挥出色，在国家队中同样不可或缺。随着西班牙队在世界杯上的竞争力逐渐提高，佩德里极有可能用个人表现宣告自己在足坛的地位。
3. 哈里·凯恩——作为拜仁慕尼黑的主力前锋，凯恩已经不再只是一个进球机器，他的全面能力让人刮目相看。通过在德甲的稳定发挥和冠军争夺，凯恩持续提升个人郑重度。如果他能在欧冠和世界杯赛场同时创造佳绩，或将迈向职业生涯的巅峰。
2. 亚马尔——巴塞罗那的天才少年亚马尔以惊人的速度崛起，纵然仍显稚嫩，却已成为世界级球员的代表。他超凡的技术和自信让他在2025年闪耀足坛。明年世界杯，作为西班牙国家队的重要成员，亚马尔有望成为最大惊喜，并可能创造金球奖历史上最年轻获奖者的纪录。
1. 姆巴佩——尽管至今未能捧得金球奖，但法国球星姆巴佩的表现始终保持顶尖水平。转会皇家马德里后，这位前锋在西甲展现了无可匹敌的统治力。如果他能带领皇马赢得重要锦标并助法国队在世界杯上突破，姆巴佩极有可能弥补多年来与金球奖失之交臂的遗憾。